Í matnum sem við borðum eru mörg næringarefni. Sum eru vítamín og steinefni sem meðal annars eru nauðsynleg til að við getum vaxið og til að endurnýja frumur í líkamanum.

Önnur næringarefni gefa orku. Þau heita kolvetni, fita og prótein. Eitt gramm af kolvetni eða próteini gefur 17 kílójúl, en eitt gramm af fitu gefur 38 kJ.

Fæða eins og pasta, brauð, morgunkorn, rís, kartöflur, ávextir og grænmeti eru kolvetnaríkar.

Mjólkurvörur, fuglakjöt, fiskur og egg eru próteinrík.